Una bola mal rematada en la red por el serbio Novak Djokovic cuando Nadal luchaba en desventaja por hacer buena su segunda bola de partido impulsó al español hacia la conquista de la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Disputará la final ante el chileno Fernando González, que salió airoso del duelo frente al estadounidense James Blake.
El balcánico, que había ejecutado un estupendo ejercicio de reacción para equilibrar el desnivel obtenido por Nadal en el inicio del partido, se llenó de rabia para terminar con la resistencia del español, que había devuelto otros dos remates que reflejaron la numantina resistencia a la que estaba dispuesto a llegar el balear para amarrarse a lo alto del podio (4-6, 6-1 y 4-6).
Nadal se asegura un premio en sus primeros juegos como participante individual. Un metal. Y enfila abrir la historia para el tenis español y lograr la primera medalla de oro en unos Juegos.
